朝鲜政权为何能够屹立不倒？
如果要评选过去100年中人类社会的十大未解之谜，这个问题有资格位列其中。极端糟糕的经济形势，外部世界的强大压力，统治集团的高压政策，以及一系列几乎超出朝鲜这个小国承受能力的天灾人祸，这些在人类历史上反复被证明足以颠覆一个政权的因素，迄今却都未能撼动朝鲜政权，以至于那些十几年来不断预言这一政权即将崩溃的各方专家，也不知不觉中习惯了相信朝鲜政权的稳定性。
难道平壤的权力精英真像他们自己标榜的那样“是用特殊材料制成的”？还是对严酷惩罚的恐惧以及与外部世界隔绝的生存环境，使朝鲜人民进化成了一种与众不同的全新人类？这两种可能显然都不成立，或许我们应该来个逆向思维，想想看，是否当外部世界对朝鲜政权施加的压力未能大到足以压垮它的程度时，反而促成了这个政权的超稳定存在？
在外部压力达到几乎难以承受的程度时，一些正常情况下原本显得荒诞的思维逻辑，在一个社会内往往会得到相当程度的认可和接受。比如说，任何一个社会在正常状态下都不会认可滥杀无辜的行为，但俄罗斯政府对南高加索地区反叛力量的严厉打击，却催生出“黑寡妇”这个社会怪胎。这些妇女据说主要是死亡叛乱分子的妻子和姐妹，她们如果没有接受向平民发动恐怖袭击属合理行为这一思想逻辑，恐怕绝难前赴后继去充当人体炸弹的。
基于这一判断去看朝鲜，这个国家在许多外人看来不可思议的事情或许就解释得通了。比如政府对公民旅行和贸易的严格限制、对外部信息的严加阻断、以及国家对违抗其意志者的严厉惩处，在正常社会中本来都是很难被民众接受的政府行为，但如果政府能以外部威胁为借口成功激发起民众的集体恐惧心理，使他们稳定处于一种应激状态，许多荒诞不合理的限制反而会被社会大众所默认。乔海燕先生在他的《随记光阴》专栏文章中讲述了一系列文革期间发生的事，这些事情现在看起来荒诞，但如果身处当时那个红色恐怖高压下的社会，恐怕反而会觉得它们“合情合理”。
对一个国家施加外部压力的人往往会误判形势，他们常常把施加压力后这个国家内部传出的和解信号视为自己施压的结果，以为进一步加大压力就能逼出更多和解让步。其实，当一个社会在外部压力下集体呈现应激反应时，能够逆潮流而动反向思维的人未必是胆小鬼，他们的和解想法多半不是被吓出来的，反而是一种基于理性思考的勇敢行为。外部施压者却往往把这些人视为最禁不住吓的胆怯者，以为加大压力定能让更多人加入这一阵营，而结果却往往适得其反，反而扼杀了这些理性思维者在这个社会的生存空间。若此言不谬，那些正在力压人民币升值的美国议员们，是不是也应对中国商务部在中美汇率分歧上软化措辞之举及时有些善意的回应呢？
（本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人。文中所述仅代表他的个人观点。）
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